La stérilisation (chez la femelle) et la castration (chez le mâle) sont des interventions vétérinaires courantes qui jouent un rôle clé dans la santé et le comportement des animaux de compagnie. Elles permettent également de lutter efficacement contre la surpopulation animale et les abandons. Cet article vous explique clairement les différences entre ces deux opérations, leurs avantages, le bon moment pour intervenir et les idées reçues à corriger.
Quelles différences entre stérilisation et castration ?
- Castration : intervention chirurgicale chez le mâle visant à retirer les testicules. Elle supprime la production de spermatozoïdes et réduit fortement les hormones sexuelles.
- Stérilisation : chez la femelle, elle consiste à retirer les ovaires (ovariectomie) ou les ovaires et l’utérus (ovario-hystérectomie), empêchant ainsi toute reproduction.
Les avantages pour la santé de l’animal
Ces interventions apportent plusieurs bénéfices médicaux :
- Prévention des tumeurs mammaires (chez la femelle, si l’intervention est pratiquée avant les premières chaleurs)
- Élimination des risques de gestation non désirée
- Réduction des maladies de l’appareil reproducteur (pyomètre, infections utérines, tumeurs testiculaires)
- Diminution du risque de maladies prostatiques chez le mâle
Amélioration du comportement
La stérilisation/castration peut également entraîner des effets positifs sur le comportement :
- Moins d’agressivité liée aux hormones
- Réduction des fugues liées à la recherche d’un partenaire
- Diminution du marquage urinaire et des miaulements excessifs chez le chat
- Meilleure socialisation avec les autres animaux
À quel âge intervenir ?
En général, l’intervention est recommandée entre 6 et 12 mois, mais elle peut aussi être pratiquée plus tard :
- Femelles : idéalement avant les premières chaleurs (autour de 6 mois)
- Mâles : entre 6 et 9 mois, selon la taille et le comportement
- Adultes : l’intervention reste possible, après évaluation vétérinaire
Risques et effets secondaires
Comme toute chirurgie, la stérilisation/castration nécessite une anesthésie générale. Les complications sont rares lorsque l’animal est en bonne santé et que l’intervention est bien suivie. Quelques effets à connaître :
- Tendance à la prise de poids (à prévenir par une alimentation adaptée)
- Léger changement de comportement (animal souvent plus calme)
- Nécessité de surveiller la cicatrisation pendant quelques jours
Et les idées reçues ?
- « Il faut que la femelle ait au moins une portée. » → Faux. Cela n’apporte aucun bénéfice pour sa santé.
- « Mon animal va devenir triste ou paresseux. » → Faux. Il reste actif, affectueux, et souvent plus équilibré.
- « C’est contre-nature. » → Faux. C’est une décision responsable pour éviter souffrances, maladies et abandon.
- « Il est trop vieux pour être opéré. » → Faux. Ce n’est pas l’âge mais l’état de santé qui compte.
Conclusion
La stérilisation et la castration sont des gestes de prévention essentiels pour garantir une vie longue, saine et sereine à votre animal. Elles permettent aussi de limiter la prolifération des animaux errants et de réduire les abandons. Parlez-en avec votre vétérinaire pour choisir le meilleur moment et adapter la procédure à votre compagnon.