La leishmaniose canine est une maladie parasitaire grave, souvent mortelle si elle n’est pas traitée, transmise par un petit insecte appelé phlébotome. Elle est très présente au Maroc, notamment dans les zones chaudes et humides.
Bien qu’elle soit plus connue dans certaines régions du monde, la leishmaniose est en progression au Maroc depuis plusieurs années, et touche de plus en plus de chiens, qu’ils soient errants ou de compagnie.
Qu’est-ce que la leishmaniose ?
La leishmaniose est causée par un parasite microscopique appelé Leishmania infantum, transmis par la piqûre du phlébotome, un petit moustique actif surtout au coucher du soleil, entre avril et octobre.
Une fois dans l’organisme, le parasite peut rester silencieux pendant des mois, voire des années, avant de déclencher des dommages graves aux organes vitaux.
Zones à risque au Maroc
La maladie est particulièrement présente dans les régions suivantes :
- Nord et centre du pays (Rabat, Casablanca, El Jadida, Meknès, Fès)
- Zones rurales avec présence de chiens errants
- Régions chaudes et humides (Tétouan, Nador, Agadir)
La prolifération des phlébotomes est favorisée par le changement climatique, les zones boisées ou mal entretenues, et le manque de prévention chez les animaux de compagnie.
Symptômes de la leishmaniose
La leishmaniose peut se manifester de manière très variée. Les signes les plus fréquents sont :
- Amaigrissement important malgré un bon appétit
- Pertes de poils, surtout autour des yeux, du museau et des oreilles
- Peau sèche, squames, croûtes, plaies chroniques
- Allongement anormal des griffes
- Gonflement des ganglions
- Fatigue générale, apathie
- Saignements de nez
- Dans les cas avancés : atteinte des reins, fièvre, vomissements, diarrhée
Comment la diagnostiquer ?
Le vétérinaire procédera à :
- Un examen clinique complet
- Analyses de sang (recherche des anticorps anti-Leishmania)
- Parfois : biopsie de la peau, test PCR ou sérologie plus poussée
Plus la maladie est détectée tôt, meilleures sont les chances de ralentir sa progression.
Peut-on la guérir ?
Il n’existe pas de traitement qui élimine totalement le parasite, mais il est possible de stabiliser la maladie et d’assurer une bonne qualité de vie au chien pendant plusieurs années.
Traitement recommandé :
- Médicaments antiparasitaires spécifiques (Miltefosine, Allopurinol…)
- Contrôle de la fonction rénale et hépatique
- Suivi vétérinaire régulier à vie
- Renforcement de l’immunité
Prévention : essentielle au Maroc
Dans un pays comme le Maroc où la maladie est présente, la prévention est primordiale :
- Colliers ou pipettes répulsives contre les phlébotomes
- Éviter les sorties au coucher du soleil
- Garder les chiens dans des lieux protégés la nuit
- Utiliser des moustiquaires fines
- Vaccination contre la leishmaniose (disponible dans certaines cliniques vétérinaires)
- Test régulier pour les chiens exposés
La leishmaniose est-elle contagieuse pour l’humain ?
Oui, la leishmaniose est une zoonose. L’être humain peut aussi être touché, mais la transmission directe chien-homme est très rare. Il faut qu’un phlébotome pique un chien infecté, puis transmette le parasite à un humain. Les personnes immunodéprimées sont les plus à risque.
Conclusion
La leishmaniose canine est une maladie grave, répandue au Maroc, mais prévisible et gérable. Il est crucial de protéger son chien toute l’année, d’effectuer des bilans réguliers, et de consulter rapidement un vétérinaire au moindre doute. Un chien protégé est un chien en bonne santé, et une famille en sécurité.
Rien à dire. J’ai appris des choses grâce à cet article. Merci beaucoup