La clavelée, aussi appelée variole ovine, est une maladie virale hautement contagieuse qui affecte principalement les moutons. Présente dans de nombreuses régions du Maroc, elle est redoutée pour sa grande transmissibilité, son taux de mortalité élevé chez les jeunes agneaux, et son impact économique important pour les éleveurs.
Qu’est-ce que la clavelée ovine ?
La clavelée est causée par un virus du genre Capripoxvirus. Ce virus provoque des lésions cutanées caractéristiques, mais il peut aussi affecter les organes internes, en particulier chez les jeunes animaux ou les animaux affaiblis.
C’est une maladie réglementée au Maroc, et tout foyer doit être déclaré aux autorités vétérinaires.
Zones touchées au Maroc
La clavelée est régulièrement observée dans plusieurs zones à forte densité d’élevage ovin, notamment :
- Chaouia
- Béni Mellal
- Oriental
- Meknès – Fès
- Régions du Moyen Atlas
Les regroupements d’animaux (souk, transhumance, Aid Al-Adha) augmentent considérablement le risque de diffusion.
Symptômes de la clavelée
Les signes cliniques apparaissent généralement 4 à 8 jours après l’infection :
- Fièvre soudaine
- Abattement, perte d’appétit
- Lésions cutanées : nodules ou croûtes sur la peau, en particulier autour de la bouche, des oreilles, de l’abdomen et des organes génitaux
- Écoulements nasaux ou oculaires
- Boiterie si les lésions touchent les pattes
- Toux et atteinte respiratoire dans les cas sévères
- Chez les agneaux : forte mortalité
Mode de transmission
Le virus se transmet facilement par :
- Contact direct entre animaux
- Aérosols (toux, éternuements)
- Matériel contaminé (tondeuses, véhicules, vêtements…)
- Mouches et insectes piqueurs
Il résiste longtemps dans l’environnement, ce qui rend son contrôle difficile.
Diagnostic
Le diagnostic se base sur :
- Les signes cliniques caractéristiques
- Des prélèvements (lésions, sang) analysés en laboratoire vétérinaire
La confirmation est importante pour éviter les confusions avec d’autres maladies (ecthyma contagieux, gale, teigne…).
Traitement
Il n’existe pas de traitement spécifique contre la clavelée. La prise en charge est uniquement symptomatique :
- Anti-inflammatoires pour la fièvre et la douleur
- Antibiotiques en cas d’infection secondaire
- Soins locaux sur les lésions
Prévention
La prévention repose sur des mesures sanitaires rigoureuses :
- Vaccination annuelle obligatoire dans les zones à risque
- Isolement des nouveaux animaux avant d’intégrer le troupeau
- Désinfection du matériel et des locaux
- Limiter les déplacements d’animaux pendant les périodes de risque
L’ONSSA organise régulièrement des campagnes de vaccination de masse dans les zones à forte densité ovine.
Impact économique
La clavelée peut entraîner :
- Des pertes importantes d’agneaux
- Une baisse de croissance et de production
- Des restrictions de mouvement et de vente
- Des frais vétérinaires et sanitaires élevés
Elle représente donc une véritable menace pour l’élevage ovin marocain, notamment chez les petits agriculteurs.
Conclusion
La clavelée ovine est une maladie grave et contagieuse bien connue des éleveurs marocains. Grâce à la vaccination, la vigilance et le respect des règles sanitaires, il est possible de limiter les pertes et de protéger les troupeaux. En cas de doute, il est essentiel de consulter rapidement un vétérinaire et de signaler les cas suspects aux autorités.