La dysplasie de la hanche est une affection orthopédique fréquente chez le chien, en particulier chez les grandes races. Il s’agit d’une malformation de l’articulation de la hanche qui provoque une instabilité, entraînant des douleurs, une boiterie, et parfois une arthrose précoce. Plus elle est détectée tôt, meilleures sont les chances de ralentir son évolution et d’améliorer la qualité de vie du chien.
Qu’est-ce que la dysplasie de la hanche ?
La dysplasie de la hanche est une anomalie du développement de l’articulation coxo-fémorale (entre le bassin et le fémur). Normalement, la tête du fémur s’insère parfaitement dans la cavité de la hanche. En cas de dysplasie, cette congruence est altérée, ce qui crée un frottement anormal.
Avec le temps, cette instabilité entraîne une inflammation, une dégénérescence du cartilage articulaire et peut évoluer vers une arthrose chronique.
Les races les plus concernées
La dysplasie est plus fréquente chez les races moyennes à grandes, notamment :
- Berger Allemand
- Labrador Retriever
- Golden Retriever
- Rottweiler
- Dogue Allemand
- Saint-Bernard
- Mastiff
- Malinois
Cependant, toutes les races peuvent être touchées, y compris les chiens croisés.
Quelles sont les causes ?
La dysplasie est une maladie multifactorielle, influencée par :
- Prédisposition génétique (transmise par les parents)
- Croissance rapide chez le chiot
- Excès de poids ou mauvaise alimentation
- Exercice physique inadapté (trop intense ou insuffisant)
- Facteurs environnementaux (sol glissant, escaliers trop tôt, etc.)
Symptômes à surveiller
Les signes peuvent apparaître dès l’âge de 4 à 12 mois, mais certains chiens ne montrent des symptômes qu’à l’âge adulte :
- Boiterie, surtout après l’exercice
- Difficulté à se lever ou à monter les escaliers
- Démarche raide ou sautée des pattes arrière
- Réticence à courir ou à jouer
- Douleur à la manipulation de la hanche
- Perte progressive de masse musculaire au niveau des cuisses
Dans certains cas, les symptômes sont intermittents ou discrets, d’où l’importance d’un diagnostic vétérinaire précis.
Comment diagnostiquer une dysplasie ?
Le diagnostic repose sur :
- Examen clinique : observation de la démarche, palpation des hanches
- Radiographie : permet de visualiser la forme de l’articulation et le degré d’atteinte
- Tests complémentaires : parfois, une sédation ou anesthésie est nécessaire pour une radiographie fiable
Le diagnostic précoce chez le chiot est important pour mettre en place un traitement préventif ou palliatif.
Traitements possibles
Le choix du traitement dépend de la gravité de la dysplasie, de l’âge du chien et de son niveau d’inconfort.
Traitements médicaux (non chirurgicaux)
- Anti-inflammatoires et antalgiques
- Compléments articulaires (chondroprotecteurs, oméga-3)
- Contrôle du poids
- Exercices modérés et adaptés (natation, marche douce)
- Physiothérapie ou rééducation fonctionnelle
Traitements chirurgicaux
Selon le cas :
- Triple ostéotomie du bassin (TPO) : pour les jeunes chiens sans arthrose
- Prothèse totale de hanche : solution efficace chez l’adulte
- Excision de la tête fémorale : alternative en cas de douleur sévère ou chez les petits chiens
Le vétérinaire orthopédiste est le mieux placé pour recommander l’option la plus adaptée.
Prévention et conseils
Même si la génétique joue un rôle important, certaines mesures permettent de réduire le risque :
- Choisir un élevage sérieux avec dépistage des parents
- Offrir une alimentation adaptée à la croissance
- Éviter les excès d’exercice chez le chiot
- Surveiller le poids tout au long de la vie
- Aménager l’environnement : éviter escaliers, sauts et sols glissants
Conclusion
La dysplasie de la hanche est une affection sérieuse mais gérable lorsqu’elle est prise en charge à temps. Un suivi vétérinaire régulier, des soins adaptés et parfois une intervention chirurgicale peuvent permettre à un chien atteint de mener une vie confortable et active. En cas de doute sur la démarche ou le comportement de votre chien, n’hésitez pas à consulter votre vétérinaire.